Inti dari budaya Tiongkok - porselen
Halus, renyah, dan bening. Bertahun-tahun lalu, perpaduan antara tanah liat dan api menghasilkan karya seni yang nyata: porselen.
Api di tungku pembakaran di seluruh Tiongkok telah menyala sejak Dinasti Xia dan Shang (sekitar abad ke-21 hingga abad ke-11 SM). Seiring dengan perkembangannya, porselen pun lahir.
Porselen adalah keramik yang dibuat dengan memanaskan bahan mentah. Sering kali berupa campuran antara batu Cina dan tanah liat kaolin, dalam tungku pada suhu setinggi 1.200 derajat Celsius. Suhu adalah kunci untuk membuat porselen. Melewati proses penemuan kembali pada suhu tinggi menghasilkan porselen dengan kekuatan yang lebih besar, lebih tembus cahaya, dan pesta warna.
Keramik tercatat di Chaozhou sejak 6000 tahun yang lalu selama Periode Neolitikum. Pada Dinasti Tang, Chaozhou sudah memiliki produksi keramik skala besar, dan muncul porselen berwarna cokelat muda di bawah glasir. Empat lokasi pembakaran di Chaozhou dibangun pada Dinasti Tang, dan sebagian besar relik yang digali adalah seladon biru harian. Badan porselen berwarna abu-abu, embrio lebih tebal, panasnya tidak tinggi, dan teksturnya kasar dan longgar.
Warna glasirnya kebanyakan glasir hijau, glasir hijau kuning, glasir coklat saus ada tiga macam, bentuk perkakasnya adalah: mangkuk, piring, pot, cangkir, teko, baskom, bantal dan seterusnya.
Porselen juga menjadi pembawa pertukaran budaya. Bersama dengan sutra dan teh Cina, porselen merupakan salah satu komoditas pertama yang diperdagangkan di seluruh dunia.
Saat berlayar mengelilingi dunia melalui Jalur Sutra Maritim kuno, porselen sangat populer di kalangan keluarga kerajaan dan kelas atas di Eropa, yang terpesona oleh bejana-bejana cantik yang mereka beri nama Cina, produk yang hanya dapat diproduksi di Timur Jauh.
Porselen awalnya merupakan perkakas praktis dan berkembang menjadi karya seni. Bahkan ketika pecah berkeping-keping dan terkubur dalam lumpur, nilai-nilai budaya yang melekat pada porselen tidak akan pernah hilang sebagai kenangan yang dapat dirasakan dengan kedua tangan, porselen adalah sejarah yang dapat disentuh.
